Предметом регулирования Кодекса стала деятельность, связанная с использованием судов для:
-        перевозок грузов, пассажиров и их багажа;
-        промысла водных биологических ресурсов;
-        разведки и разработки минеральных и других неживых ресурсов морского дна и его недр;
-        лоцманской и ледокольной проводки;
-        поисковых, спасательных и буксирных операций;
-        подъема затонувшего в море имущества;
-        гидротехнических, подводно - технических и других подобных работ;
-        санитарного, карантинного и другого контроля;
-        защиты и сохранения морской среды;
-        проведения морских научных исследований;
-        учебных, спортивных и культурных целей.
(см.: Кодекс торгового мореплавания Российской Федерации от 30 апреля 1999 г. № 81-ФЗ // СЗ РФ. 1999. № 18. Ст. 2207)