В соответствии с законом, под занятостью понималась «деятельность граждан, связанная с удовлетворением личных и общественных потребностей, не противоречащая законодательству СССР и РСФСР и приносящая им, как правило, заработок (трудовой доход)». Законом также были определены гарантии государства по реализации права на труд граждан, постоянно проживающих на территории РСФСР.
(см.: Закон РСФСР от 19 апреля 1991 г. № 1032-I «О занятости населения в РСФСР» // Ведомости СНД и ВС РСФСР. 1991. № 18. Ст. 565)