В Указе, в частности, отмечалось следующее: «В Российской Федерации сложилась политическая ситуация, угрожающая государственной и общественной безопасности страны.
Прямое противодействие осуществлению социально - экономических реформ, открытая и повседневно осуществляемая в Верховном Совете обструкция политики всенародно избранного Президента Российской Федерации, попытки непосредственного осуществления функций исполнительной власти вместо Совета Министров со всей очевидностью свидетельствуют о том, что большинство в Верховном Совете Российской Федерации и часть его руководства открыто пошли на прямое попрание воли российского народа, выраженной на референдуме 25 апреля 1993 года».
В соответствии с Указом прерывалось «осуществление законодательной, распорядительной и контрольной функций Съездом народных депутатов Российской Федерации и Верховным Советом Российской Федерации».
В период до начала работы нового двухпалатного парламента Российской Федерации - Федерального Собрания Российской Федерации действовали указы Президента и постановления Правительства Российской Федерации.
Конституционной комиссии и Конституционному совещанию поручалось представить к 12 декабря 1993 года единый согласованный проект Конституции Российской Федерации в соответствии с рекомендациями рабочей группы Конституционной комиссии. Конституционному Суду Российской Федерации предлагалось не созывать заседания до начала работы Федерального Собрания Российской Федерации.
Вводилось в действие Положение о федеральных органах власти на переходный период, подготовленное на основе проекта Конституции Российской Федерации, одобренного Конституционным совещанием 12 июля 1993 года, Положение о выборах депутатов Государственной Думы.
Выборы в Государственную Думу Федерального Собрания Российской Федерации назначались на 11-12 декабря 1993 года.
Текст указа завершался коротким «Обращением к гражданам России». В нем Б.Н.Ельцин говорил: «Выражаю надежду, что все, кому дороги судьба России, интересы процветания и благополучия ее граждан, поймут необходимость проведения выборов в Государственную Думу Федерального Собрания для мирного и легитимного выхода из затянувшегося политического кризиса. Прошу граждан России поддержать своего Президента в это переломное для судьбы страны время».
Примечание: Указ Президента Российской Федерации «О поэтапной конституционной реформе в Российской Федерации» по его номеру сразу стали называть «Указ 1400».
(см.: Указ Президента Российской Федерации от 21 сентября 1993 г. № 1400 «О поэтапной конституционной реформе в Российской Федерации» // Собрание актов Президента и Правительства РФ. 1993. № 39. Ст. 3597).